C64 Ultimate, il ritorno passa dai negozi
Il C64 Ultimate si prepara a lasciare il solo canale online: il 3 novembre Commodore ha annunciato un accordo di distribuzione con Colby per portare il computer nei negozi di Europa e in alcune aree di Africa e Asia. L’azienda dice di lavorare anche a una distribuzione negli Stati Uniti, ma al momento non ne ha annunciato i dettagli. È la novità più concreta per chi segue il ritorno del marchio: la macchina si potrà cercare anche sugli scaffali, non soltanto sul sito ufficiale.
Il C64 Ultimate non è una console plug-and-play che esegue una raccolta chiusa di giochi. È una ricostruzione hardware del Commodore 64 basata su FPGA, pensata per riprodurre il comportamento della macchina originale e, allo stesso tempo, aggiungere collegamenti e comodità contemporanee. Per gli appassionati significa provare software e periferiche storiche; per chi non ha mai avuto un C64, un modo accessibile per avvicinarsi al computer e alla sua scena creativa.
Time Extension — https://www.timeextension.com/news/2026/11/commodore-is-returning-to-shelves-soon-the-c64-ultimate-is-headed-to-physical-retail
Cosa offre il nuovo Commodore 64
Il cuore del C64 Ultimate è un FPGA AMD Xilinx Artix-7 che ricrea l’hardware del C64, anziché affidarsi soltanto a un emulatore software. Commodore dichiara una compatibilità superiore al 99,9% con software e periferiche originali; è una stima del produttore, non la promessa che ogni singolo accessorio o programma funzionerà senza eccezioni.
Per collegarlo a uno schermo moderno c’è l’uscita HDMI, fino a 1080p; restano anche connessioni analogiche per chi preferisce apparecchi più datati. USB e Wi-Fi semplificano il trasferimento dei giochi, mentre Ethernet e CommoServe danno accesso a un archivio online di programmi, demo e musica direttamente dal computer. Sono presenti porte per joystick e cartucce, oltre ai collegamenti per periferiche come datasette e unità disco compatibili.
In dotazione si trovano una guida rilegata e una chiavetta USB a forma di cassetta, con oltre cento contenuti annunciati: giochi, demo, musica e strumenti. Tra questi c’è anche GEOS, l’ambiente grafico con programmi per scrivere e creare. Insomma, non è solo una macchina da accendere per una partita: Commodore la presenta anche come una porta d’ingresso a BASIC, alla scena demo e alla produzione musicale chiptune.
La tastiera conserva il layout storico, ma è meccanica. Le versioni Starlight e Founders aggiungono un case traslucido e luci RGB; il modello BASIC Beige mantiene l’aspetto classico e non include l’illuminazione. Sul sito ufficiale il prezzo di partenza indicato è 299,99 dollari: il costo finale può variare in base a tasse, spedizione e mercato.
Commodore — https://commodore.net/computer/?sku=c64u-tl
A chi può interessare davvero
Il C64 Ultimate ha senso soprattutto per chi vuole usare software e accessori C64 su un sistema nuovo, senza dover restaurare una macchina di quarant’anni. L’HDMI facilita il collegamento ai televisori attuali, mentre i supporti USB e la rete rendono più semplice caricare contenuti rispetto a cassette e dischetti. Per i collezionisti, invece, contano la tastiera, le porte tradizionali e l’attenzione alla compatibilità: la possibilità di collegare cartucce e periferiche originali è parte centrale del progetto.
C’è anche un pubblico meno nostalgico. Chi ama programmare può esplorare BASIC e le limitazioni creative dell’8-bit; musicisti e curiosi possono sperimentare con il suono SID, mentre chi vuole soltanto giocare trova una libreria iniziale e la possibilità di aggiungere titoli. Non va però confuso con un PC moderno: il C64 Ultimate ripropone un ambiente informatico essenziale, non offre un browser o le app abituali di un computer contemporaneo.
Il valore dipende quindi da cosa si cerca. Se l’obiettivo è avere una macchina da gioco moderna con grafica attuale, non è la scelta giusta. Se interessa invece un’esperienza C64 concreta, con hardware dedicato, periferiche e possibilità di imparare o creare, la proposta è più particolare di una semplice mini-console retrò.
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Le novità confermate: negozi, firmware e C64C
La distribuzione fisica è la notizia più recente. Secondo il resoconto di Time Extension sull’annuncio aziendale del 3 novembre, Colby dovrebbe portare il C64 Ultimate nei negozi attraverso la propria rete di rivenditori. Commodore cita catene come Media Markt e Argos, ma la disponibilità dipenderà dai singoli mercati. Al momento non è stata comunicata una data precisa per l’arrivo nei punti vendita, né è stato annunciato un accordo per gli Stati Uniti.
È confermata anche l’espansione della famiglia con il C64C Ultimate, la versione dalla scocca sottile ispirata al modello del 1986. Commodore afferma di aver recuperato gli stampi originali e di averne già prodotto migliaia di gusci. Il modello conserva le prestazioni del C64 Ultimate: cambia il formato esterno, non il progetto hardware dichiarato. La gamma annunciata comprende BASIC Beige, Starlight e Founders Edition.
Sul fronte software, la versione 1.1.0 del firmware ha aggiunto, fra le altre cose, il supporto per mouse USB e una modalità delle luci che reagisce alla musica. La pagina ufficiale dei download la indica come firmware disponibile per le edizioni Beige, Starlight e Founders. È un aggiornamento concreto, ma non va presentato come l’ultima versione in assoluto se la pagina ufficiale non ne segnala una successiva per il C64 Ultimate.
Da distinguere dai fatti confermati sono le aspettative che circolano tra gli appassionati su prezzi retail, date di arrivo nei vari Paesi o ulteriori varianti. L’accordo con Colby e il C64C sono annunciati; un calendario completo dei negozi e i dettagli della distribuzione americana, invece, non sono ancora pubblici.
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Un ritorno che punta anche sulla praticità
Il C64 Ultimate unisce elementi molto diversi: la riproduzione FPGA dell’hardware storico, porte per accessori d’epoca, HDMI e strumenti per caricare contenuti via USB o rete. L’idea non è trasformare il Commodore 64 in qualcosa che non era, ma ridurre gli ostacoli pratici per riaccenderlo oggi. Il nuovo passaggio verso i negozi può allargare il pubblico, purché prezzi locali e disponibilità siano comunicati con chiarezza.
Per ora il punto è questo: la macchina offre una proposta concreta per giocare, programmare e sperimentare in stile C64, e il marchio sta lavorando a una distribuzione più ampia. Le promesse di nuovi canali vanno tenute separate dai dettagli ancora da definire. Chi sta valutando l’acquisto dovrebbe controllare disponibilità e costi nel proprio Paese, oltre alle informazioni ufficiali su compatibilità e accessori.
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